NASA 统计的系外行星数量激增至 5,000 颗以上

作者：Liz Kruesi

出处：Science News

翻译：Allen Weng

---

真实消息：我们太阳系以外已知的行星数量刚刚超过 5,000 颗。

系外行星普查最近一批确认了 60 颗系外行星，超过了这一里程碑。研究人员 3 月 4 日在 arXiv.org 上报告说，这些额外的世界是在美国宇航局现已解散的 K2 任务的数据中发现的。这是多产的开普勒太空望远镜的“第二生命”，并通过新的观察得到证实。

截至 3 月 21 日，这些发现使美国宇航局对系外行星的官方统计为 5,005 颗。

自科学家发现第一批围绕另一颗恒星运行的行星——一对不太可能的小世界围绕着一颗脉冲星——已经过去了 30 年。加州理工学院的天文学家Aurora Kesseli说，今天，系外行星如此普遍，以至于天文学家预计大多数恒星至少拥有一颗。

“我认为过去 30 年来发生的最令人兴奋的事情之一是，我们已经真正开始能够认识系外行星的多样性，”凯塞利说。

有些看起来像木星，有些看起来——也许——像地球，还有一些看起来一点也不熟悉。已确认的 5,005 颗系外行星包括近 1,500 颗巨大的气体行星，大约 200 颗是小而多岩石的行星，以及近 1,600 颗“超级地球”，它们比我们太阳系的岩石行星还大，比海王星还小。

5,005 颗已确认的系外行星可以分为几种不同的类型，其中最常见的是海王星大小的行星。在我们的太阳系中看不到的超级地球紧随其后，类木星的巨型气体行星排在第三位。小岩石世界，其中一些可能类似于我们自己的世界，排在第四位。

除了直径、质量和密度之外，天文学家对这些世界没有很多信息。但是，Kesseli 说，像詹姆斯韦伯太空望远镜的几个项目正在开展这项工作。 “我们不仅会发现更多的系外行星，而且我们也将开始能够真正描述行星的特征，”她说。

搜索远未结束。 Kesseli 说，NASA 最新的系外行星猎手 TESS 任务已经确认了 200 多颗行星，还有数千颗行星有待验证。地面望远镜的持续搜索也在不断增加。

“外面有大量的系外行星，”凯塞利说，“还有更多等待被发现。

信息来源：https://www.sciencenews.org/article/exoplanet-nasa-confirmed-5000-milestone-galaxy