“密歇根州Isle Royale出生的小狼是岛上的狼群复苏的信号”科学家表示

他们目标是在三到五年内狼群数量能多 20 到 30 只。

作者：Fox News

出处：Fox News

翻译：Frank Fei

密歇根州特拉弗斯城——科学家周一表示，在皇家岛再次发现狼崽，这是在美国国家公园重建捕食者物种的一个希望迹象。

不知道有多少灰狼在苏必利尔湖西北部的岛链中游荡。 冠状病毒大流行迫使密歇根理工大学专家取消了在 63 年来每年冬天进行的“狼”口普查。

研究人员在一份新报告中说，一月份，远程摄像机在公园的东端发现了四只幼崽。 目击事件以及先前观察到的粪便和足迹等其他线索表明，去年该地区出生了两窝幼崽，可能还有另一只出生在西侧。

公园官员去年秋天表示，2019 年可能至少有两只幼崽出生。

在 2020 年冬季进行的最后一次密歇根理工大学调查期间，狼群数量为 12 到 14 头。最近的出生数量表明现在更高，但一些年长的狼可能已经死亡。

研究助理教授兼动物生态学家莎拉·霍伊 (Sarah Hoy) 说：“在我们获得确切信息之前，很可能要到明年冬天。”她补充说，年轻狼的存在使得他们十分乐观，“事情肯定在好转。”

密歇根理工大学、国家公园管理局和纽约州立大学的科学家将结合现有信息和基因分析，根据死亡率和窝数进行种群估计。

Isle Royale 的生物学家和自然资源项目经理马克·罗曼斯基 (Mark Romanski) 说，最初的数据摘要将会在本月完成。

他说：“由于大流行期间实地活动受到限制，我们特别高兴有多种证据来统计人口。”

科学家们相信狼在 20 世纪中叶左右从明尼苏达州或加拿大安大略省迁移到皇家岛，穿越了约15英里（24 公里）冰冻的湖面。

一旦建立食物链，他们就开始以公园内丰富的驼鹿为食，并帮助防止牧群的食物供应过剩。 但是狼的数量在过去十年中急剧下降，科学家们主要将其归咎于近亲繁殖。

国家公园管理局在 2018 年宣布了恢复人口的计划，该人口已下降到 2 人。 船员们通过一系列活动将 19 只狼从明尼苏达州、安大略省和密歇根州的上半岛运输到了岛上。 有些狼已经死亡，至少有一个狼逃离去了大陆，但大多数人似乎已经安顿下来。

“他们正在杀死驼鹿，并发挥应有的作用，”霍伊说。

“一个健康的公园生态系统包括各种野生动物和丰富的食物来源，”国家公园保护协会中西部副主任 Christine Goepfert 说， “随着狼群在几乎从公园消失后反弹回来，它们作为岛上掠食者的存在将有助于所有野生动物和本土植物在皇家岛茁壮成长。”

狼群的减少导致了2012年至2019年间驼鹿的繁荣 -- 当时驼鹿的数量可能已达到 2000 头，然后在去年下降到 1876 头。 报告称，此后似乎进一步下跌。

在今年春天的植被调查中，研究人员发现 15 只驼鹿死于饥饿。 霍伊说，香脂冷杉树苗是它们冬季的主要食物来源，处于“有史以来观察到的最糟糕的状态”，因为驼鹿啃食了所有可用的树枝。 在温和的冬天茁壮成长的吸血蜱使事情变得更糟。

同样在过去的一年里，公园管理局和密歇根理工大学的工作人员归纳了数千只在皇家岛收集的驼鹿骨头。 它们正在被清理、拍照记录并输入数据库。 这些藏品最终将被收藏在博物馆中。

密歇根理工大学野生动物生态学家罗尔夫·彼得森说：“看到国家公园管理局对驼鹿骨头的长期保存进行投资，这令人欣慰，而且几乎可以肯定，随着时间的推移，收藏的科学价值会增加。我们已经以前所未有的方式使用了它，这是首次收集和保存骨头时从未预料到的。”

信息来源：https://www.foxnews.com/science/wolf-pup-births-isle-royale-michigan-scientists