简单的线索——科学家有可能治愈哮喘

新的研究取得了重大突破，可能会为全球 2.62 亿哮喘患者带来更有效的治疗方法。

最近的一项研究发现，与轻度至中度哮喘患者和健康个体相比，重度哮喘患者的尿液中有明显的代谢物特征。

作为 U-BIOPRED 研究的一部分，澳大利亚伊迪丝考恩大学的 Stacey Reinke 博士和瑞典卡罗林斯卡研究所的 Craig Wheelock 博士分析了来自 11 个国家的 600 多名研究参与者的尿液样本，这是一项在欧洲范围内识别并更好地了解严重哮喘的不同亚型的初步行动。

“哮喘影响了 270 万澳大利亚人，2020 年澳大利亚有 417 例与哮喘相关的死亡，”Reinke 博士说道。 “要确定和开发新的治疗方案，我们首先需要更好地了解这种疾病的潜在机制。”

做到这一点的一种方法是检查身体的化学特征或“代谢组”，它提供了一个人当前生理状态的快照，并提供了对疾病过程的有用洞察。

“在这种情况下，我们能够使用哮喘患者的尿液代谢组来确定能量代谢的根本差异，这可能代表了哮喘控制新干预措施的目标，”Reinke 博士说道。

研究小组发现了一种特定类型的代谢物，称为肉碱，这种代谢物在严重哮喘患者中减少。肉碱通过将脂肪酸穿梭到线粒体中产生能量而发挥重要作用。缺乏症是罕见的，牛肉、猪肉、鳕鱼、鸡肉和牛奶等食物很容易提供所需的肉碱。

进一步的分析发现，严重哮喘患者的肉碱代谢较低。已经确定了 20 种涉及脂肪酸代谢的不同遗传缺陷，其中一些会影响肉碱的生成。

这些新发现将有助于研究人员研究新的、更有效的哮喘治疗方法，或许可以通过调查严重哮喘和与肉碱相关的遗传缺陷之间是否存在联系。如果是这样，特殊的哮喘肉碱补充剂可能是一种选择。

Reinke 博士说，直接检查肺部可能很困难且具有侵入性——但幸运的是，它们含有大量血管。

“因此，肺部的任何生化变化都可以进入血液，然后通过尿液排出体外，”她说道。 “这些是初步结果，但我们将继续研究肉碱代谢，以评估其作为新哮喘治疗目标的潜力。”

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