通过电刺激来“电击”脊髓以恢复瘫痪手臂的运动

出处：Good News Network

翻译：Dennis Li

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当研究人员“电击”他们的脊髓时，瘫痪的灵长类动物的手臂和手部运动已经恢复。

与其设计新的、复杂的设备，不如将电刺激应用于严重受损的脊椎中幸存的神经，从而改善了猴子的运动控制。

在实验中，患有部分手臂麻痹的猕猴学会了伸手、抓住和拉动杠杆来接受最喜欢的食物。重要的是，随着时间的推移，他们不断改进，因为他们适应了开创性的技术。

他们配备了大脑植入物，可以检测控制自主运动的区域的电活动。一小组电极被放置在从脊髓向手臂和手部肌肉发芽的神经根上。

“即使是最简单的手臂运动，我们的神经系统也必须协调数百块肌肉，”匹兹堡大学的资深作者 Marco Capogrosso 博士说。 “在实验室外，用直接的电肌肉激活来代替这种复杂的神经控制是非常困难的。”

“我们没有刺激肌肉，而是通过设计一个系统来简化技术，该系统使用幸存的神经元通过对脊髓的特定刺激脉冲来恢复大脑和手臂之间的连接，这可能使瘫痪的人能够执行日常生活任务。 ”

目前，对于脊髓损伤或中风的受害者，没有任何疗法或医疗技术可以提供灵长类——包括灵长类动物和人类与其他哺乳动物不同的技能。

该团队的刺激方法通过结合计算算法和医学成像得到了广泛的验证。虽然不足以完全恢复手臂功能，但刺激显着提高了精确度、力量和运动范围，使每只动物都能更有效地移动手臂。

重要的是，随着动物适应和学习如何使用刺激，它们继续得到改善。

“通过围绕神经系统构建一种模仿其自然设计行为的技术，我们可以获得更好的结果，”共同作者 Beatrice Barra 博士说。

脊髓电刺激在《自然神经科学》杂志上有所描述，并将于今年晚些时候在美国对瘫痪的中风患者进行测试。该大学的康复和神经工程实验室正在招募患者进行这项研究。

消息来源：https://www.goodnewsnetwork.org/electrical-nerve-stimulation-restored-motor-function-in-monkeys/