音乐有助于在新研究中将老年患者与他们的记忆重新联系起来

By Andy Corbley - Aug 2, 2022

Translation: David Lin

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当保罗麦卡特尼创造出“回归”这首歌时，他大概从来没有预料到这首歌对音乐治疗师会起到多大的用处。

这首歌的副歌——“回到你曾经属于的地方”——可能可以起到鼓励痴呆症患者回忆遥远记忆的效果。在最新的研究中，音乐系副教授 Psyche Loui（简称路易） 正试图做到这一点。

路易发现，对于曾听过一些他们喜欢的音乐（包括披头士乐队）的老年人来说，大脑的连通性增加了。具体来说，路易和她的音乐治疗师们、神经学家和老年精神病学家组成的多学科团队发现，音乐弥合了大脑听觉系统和奖励系统的联系，这是控制动机的区域。

“音乐有一些东西能构成听觉和奖励系统之间的功能连接，这就是为什么音乐如此特别并且能够利用这些看似非常普遍的认知功能，让这些功能区突然活跃于听音乐的痴呆症患者，” Loui说，他是音乐成像和神经动力学实验室的负责人，他的论文发表在Nature's Scientific Reports 上。

这项研究的最初想法来自于路易自己在疗养院演奏音乐时的经历：一个话都说不出的人是如何突然和声并跟着她正在演奏的歌曲唱歌的？

“音乐 似乎以不同于其他一切的方式让大脑参与其中，”路易说。

研究人员让一群来自波士顿地区的 54 至 89 岁的老年人连续八周每天听一个小时的歌单，然后记录他们对音乐的反应。

Loui 和团队会在听之前和之后扫描参与者的大脑，以测量他们的神经反应。

歌单是高度个性化的，包含参与者自选的歌曲，从披头士乐队到布鲁斯斯普林斯汀（著名歌手)，以及由副教授 Hubert Ho 创作的古典作品、流行和摇滚歌曲以及新作品的预选组合音乐。然后，参与者会根据他们对歌曲的喜欢程度和熟悉程度对每首歌曲进行评分。

“我们从音乐治疗师那里学到的最重要的一课是，对于哪种音乐效果最好，没有一刀切的说法，”路易说。

研究人员的发现令人震惊：音乐本质上是在听觉中心和内侧前额叶皮层、大脑的奖赏中心以及老年人中失去活动和功能连接的区域之一之间直接建立了一个通道，尤其是在患有痴呆症的人中，路易说。

既熟悉又受欢迎的音乐往往会更多地激活听觉和奖励区域。然而，参与者自己选择的音乐在大脑的这两个区域之间提供了更强的联系。

“这可能是当你在听音乐时，以及当你在干预过程中持续、持续、有意识地听音乐时，大脑会发生什么变化的核心机制，”Loui 说。

路易希望这项研究是第一个记录从长时间接触到基于音乐的干预引起的神经系统变化的研究之一，能够在一个迅速崛起的领域产生重大影响。

美国国立卫生研究院目前正在推动围绕音乐治疗的举措，美国退休人员协会的全球大脑健康委员会最近召集了一个由 Loui 担任的小组，以检查音乐对大脑健康影响的证据。该小组最终 就 50 岁及以上的人如何将音乐融入生活以促进心理健康提出了建议。

路易说，音乐让老年人和精神疾病患者平静下来的能力是有据可查的。但鲜为人知的是音乐如何以及在多大程度上有助于改善记忆力、认知和执行功能。

“这是我们现在正在做的事情，我认为对于音乐的本质是：一门随着时间的推移而展开的艺术这一共识可能存在一些问题，”路易说。“例如，你正在听一个节拍，然后你可以用脚趾敲击节拍。这种过程以可能有利于长期认知功能的方式参与大脑的奖励系统和认知系统。”

展望未来，Loui 希望将她的研究扩展到患有认知和神经退行性疾病的老年人，这些人可能会从音乐疗法的影响中受益更多。

“我们正在尝试设计这些新疗法，以利用音乐的节奏特性和大脑的节奏特性，”Loui 说，“神经群体对音乐声学信号的调整可能有助于改善认识。”